২০২৬ বিশ্বকাপের আয়োজন করতে যাচ্ছে তিনটি দেশ—যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। ফুটবল বিশ্বকাপের ইতিহাসে এটি হতে যাচ্ছে দ্বিতীয় যৌথ আয়োজন। ২০০২ বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজিন করেছিল জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া।
২০২৬ সালের বিশ্বকাপে ৪৮টি দল খেলবে, তা নিশ্চিত হয়েছে আগেই। রুয়ান্ডার কিগালিতে ফিফা কংগ্রেসের আগে সংস্থাটির পক্ষ থেকে সংবাদমাধ্যমকে জানানো হয়েছে, আগামী বিশ্বকাপে স্বাভাবিকভাবেই ম্যাচের সংখ্যা বাড়ছে। বিশ্বকাপে প্রথাগত ৬৪ ম্যাচ হলেও ২০২৬ সংস্করণে ১০৪টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। ৪৮টি দলকে ভাগ করা হবে ১২টি গ্রুপে। প্রতিটি গ্রুপে দল থাকবে ৪টি করে।
২০২৬ বিশ্বকাপের আয়োজক তিনটি দেশ—যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো। বিশ্বকাপের ইতিহাসে এটি হতে যাচ্ছে দ্বিতীয় বারের মতো যৌথ আয়োজন। ২০০২ বিশ্বকাপ যৌথভাবে আয়োজিত হয়েছিল জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ায়। এশিয়া মহাদেশে সেটিই ছিল প্রথম বিশ্বকাপের আয়োজন।
বিশ্বকাপ ফাইনালের তারিখ ঠিক হয়ে গেছে—১৯ জুলাই। ২০২২ সালে কাতার বিশ্বকাপ প্রথমবারের অনুষ্ঠিত হয়েছে নভেম্বর-ডিসেম্বরে। মধ্যপ্রাচ্যে গরমকে মাথায় রেখে নভেম্বর-ডিসেম্বরে সূচি ঠিক করেছিল ফিফা। ২০২৬ বিশ্বকাপ থেকে আবার জুন-জুলাই চক্রে ফিরতে যাচ্ছে ফুটবলের মহাযজ্ঞ। তিন আয়োজকের মধ্যে কানাডাতেই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। মেক্সিকো এর আগে দুইবার (১৯৭০ ও ১৯৮৬) বিশ্বকাপ আয়োজন করা করেছে। এর আগে যুক্তরাষ্ট্রে বিশ্বকাপ হয়েছে ১৯৯৪ সালে।
এর আগে ২০২৬ বিশ্বকাপে ৪৮ টি দলকে ১৬টি গ্রুপে ভাগ করার কথা ছিল। প্রতি গ্রুপে দল রাখার কথা ছিল ৩টি করে। কিন্তু সেই পরিকল্পনা থেকে সরে এসে ১২টি গ্রুপে চারটি করে দল রাখার সিদ্ধান্ত হয়েছে। গ্রুপের শেষ ম্যাচ ঘিরে জটিলতা এড়াতে এমন সিদ্ধান্ত। ম্যাচের সংখ্যাও ৮০ টি থেকে করা হয়েছে ১০৪টি।
