ওল্ড ট্র্যাফোর্ডের ড্রেসিংরুমে দেখানো হচ্ছিল বেন স্টোকসকে। জানালার কাচ দিয়ে আকাশে তাকিয়ে হয়তো প্রার্থনা করছিলেন বৃষ্টি থামার জন্য। একই চাওয়া ছিল পুরো ইংল্যান্ডের। সিরিজে সমতা আনার এমন একটা সুযোগ বৃষ্টিতে যেন সেটা ভেসে না যায়, সেই আকুতি গতকাল সকালে স্কাই স্পোর্টসকেও জানান জো রুট, ‘বৃষ্টির শঙ্কার কথা আগেই জানতাম আমরা।

তাই নিজেদের দাপুটে একটা অবস্থানেও এনেছি। এখন যদি উইকেটগুলো নেওয়ার সুযোগ না পাই সেটা ভীষণ কষ্টের হবে।’

গতকাল ওল্ড ট্র্যাফোর্ড টেস্টের শেষ দিন সেই সুযোগই পায়নি ইংল্যান্ড। বৃষ্টি এবং ভেজা মাঠের কারণেই ভেসে গেছে পুরো দিন।

শেষ পর্যন্ত বল মাঠে না গড়ায় ম্যাচ ড্র হয় । বাজবল যুগে এটাই প্রথম ড্র ইংল্যান্ডের। তাই ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা অস্ট্রেলিয়ার নিশ্চিত হলো অ্যাশেজ। কারণ শেষ টেস্টে হারলেও ২-২ সমতায় শেষ হবে সিরিজ।গত অ্যাশেজ জেতায় ভস্মাধার নিয়ে দেশে ফিরবে প্যাট কামিন্সের দল। গতকাল মাঠকর্মীদের প্রাণান্ত চেষ্টায় খেলার জন্য প্রস্তুত করা হয় মাঠ।

ইংল্যান্ডের খেলোয়াড়রা তখন গা গরম করছিলেন ফুটবল খেলে। আম্পায়াররা সিদ্ধান্ত জানান লাঞ্চের পর শুরু হবে ম্যাচ। কিন্তু লাঞ্চের সময়ই নামে ঝুমবৃষ্টি।

খেলার সম্ভাবনা মিলিয়ে যায় তখনই। তবে শেষ সেশন পর্যন্ত অপেক্ষা করে আম্পায়াররা পরিত্যক্ত করেন দিনের খেলা। বৃষ্টিতে চতুর্থ দিন খেলা হয়েছিল কেবল মাত্র ৩০ ওভার। অস্ট্রেলিয়া করেছিল ৫ উইকেটে ২১৪ রানে। ইংল্যান্ডের চেয়ে তারা পিছিয়ে ছিল ৬১ রানে।

২০০৯ থেকে ২০১৩ পর্যন্ত টানা তিনটি অ্যাশেজ জিতেছিল ইংল্যান্ড। ২০১৩ সালে ৫-০তে জিতে অ্যাশেজ পুনরুদ্ধার করে অস্ট্রেলিয়া। ২০১৫ সালে ৩-২ ব্যবধানে জিতে প্রতিশোধ নেয় ইংল্যান্ড। তবে এর পর থেকে আর কখনো অ্যাশেজ জিততে পারেনি ইংলিশরা।এমনকি পারল না এবারও।