নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রতিশোধের লক্ষ্য নিয়ে আজ থেকে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ শুরু করতে চলেছে পাকিস্তান। এই বছরের শুরুতে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের কাছে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে হেরেছিলো পাকিস্তান। ঐ সিরিজের পর ওয়ানডেতে আবারও নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হচ্ছে পাকস্তানিরা। এবার সিরিজ জয়ের স্বাদ নিতে মরিয়া পাকিস্তান। অন্যদিকে সিরিজ জয়ের ধারা অব্যাহত রাখার লক্ষ্য নিউজিল্যান্ডের।
রাওয়ালপিন্ডিতে বাংলাদেশ সময় আজ বিকেল ৪টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে সিরিজের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচ। নিরাপত্তা শঙ্কার কারণে ২০২১ সালে সিরিজের প্রথম ম্যাচ শুরুর কয়েক ঘণ্টা আগে পাকিস্তান সফর বাতিল করেছিল নিউজিল্যান্ড। ঐ সফর বাতিলের পর পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সাথে আলোচনার পরিপ্রেক্ষিতে গত বছরের ডিসেম্বরে ১৯ বছর পর পাকিস্তান সফর করে নিউজিল্যান্ড। সফরে দু’টি টেস্ট এবং তিনটি ওয়ানডে খেলেছিলো কিউইরা। গত জানুয়ারিতে ঘরের মাঠে হওয়া তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের নিউজিল্যান্ডের কাছে ২-১ ব্যবধানে হেরে যায় পাকিস্তান। এবার প্রতিশোধ নিতে চায় পাকিস্তান। দলের অধিনায়ক বাবর আজম বলেন, ‘সর্বশেষ সিরিজে নিউজিল্যান্ডের কাছে আমরা হেরেছি। ঐ সিরিজে হারের স্মৃতি দ্রুতই ভুলতে চাই। এবার সিরিজ জিততে পারলে সেই ক্ষত ভুলতে পারবো আমরা। তিন বিভাগেই ভালো ক্রিকেট খেলে সিরিজ জয়েরই লক্ষ্য আমাদের।’
উল্লেখ্য যে, স্বাগতিক পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি সিরিজ ২-২ এ সমতায় শেষ হয়েছে।
নিউজিল্যান্ডদল : টম লাথাম (অধিনায়ক), টম ব্লান্ডেল, চাদ বোয়েস, মার্ক চ্যাপম্যান, ম্যাট হ্যানরি, বেন লিস্টার, কোল ম্যাককোঞ্চি, এডাম মিলনে, ড্যারিল মিচেল, জিমি নিশাম, হেনরি নিকোলস, রাচিন রবীন্দ্র, হেনরি শিপলি, ইস সোধি, ব্লেয়ার টিকনার এবং উইল ইয়ং।
পাকিস্তানদল : বাবর আজম (অধিনায়ক), শাদাব খান (সহ-অধিনায়ক), আবদুল্লাহ শফিক, ফখর জামান, হারিস রউফ, হারিস সোহেল, ইহসানউল্লাহ, ইমাম-উল-হক, মোহাম্মদ নাওয়াজ, মোহাম্মদ রিজওয়ান, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র, নাসিম শাহ, সালমান আলী আগা, শাহিন শাহ আফ্রিদি, শান মাসুদ এবং উসামা মীর।
