বরিশাল সিটি করপোরেশন নির্বাচনে এবার ভোট দিচ্ছেন না বর্তমান মেয়র এবং মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক সেরনিয়াবাত সাদিক আবদুল্লাহ। গত ২৬ মে প্রচার-প্রচারণা শুরুর পর থেকেই বরিশাল থেকে বাইরে অবস্থান করছেন তিনি। সোমবার ভোটের দিনও তিনি বরিশালে আসেননি তিনি । এই নিয়ে ভোটের মাঠেও নানা আলোচনা চলছে।

বরিশাল সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে এবার আওয়ামী লীগের মনোনয়ন পান সাদিক আবদুল্লাহর চাচা আবুল খায়ের আবদুল্লাহ ওরফে খোকন সেরনিয়াবাত। মনোনয়ন নিয়ে শুরু থেকেই চাচা ও ভাতিজার মধ্যে বিভেদ চলছিল। এই বিভেদ ঘোচাতে দলের কেন্দ্রীয় নেতারা নানামুখী তৎপরতা চালিয়ে থাকেন। সাদিক আবদুল্লাহ এবং তাঁর বাবা আবুল হাসানাত আবদুল্লাহর অনুসারী আওয়ামী লীগ নেতারা শুরু থেকেই দূরে ছিলেন। প্রচার ও প্রচারণা শুরুর পর দূরে থাকা নেতারা নিজেদের মতো করে প্রচার চালালেও অবিশ্বাস দূর হয়নি। খায়ের আবদুল্লাহ তাঁর বিশ্বস্ত নেতা-কর্মীদের নিয়েই পুরো নির্বাচনী কর্মকাণ্ড চালিয়ে আসছিলেন।

দলীয় সূত্র জানা গেছে, খায়ের আবদুল্লাহর বড় ভাই আবুল হাসানাত আবদুল্লাহ বরিশাল-১ (গৌরনদী এবং আগৈলঝাড়া) আসনের সংসদ সদস্য।এবং তিনি তাঁর নির্বাচনী এলাকার ভোটার। ফলে ভোটের দিন তিনি বরিশালে আসেননি। বর্তমান মেয়র সাদিক আবদুল্লাহ দলীয় মনোনয়ন ঘোষণার পর এপ্রিলের প্রথম দিকে বরিশাল থেকে ঢাকায় যায়। এরপর তিনি আর বরিশালে ফিরে আসেননি। এমনকি ভোট দেওয়ার জন্য সোমবারও ফেরেননি এলাকায়।

বরিশালে ভোটের মাঠে আলোচনা রয়েছে, নির্বাচনে দলীয় মনোনয়ন নিয়ে ভাতিজা বর্তমান মেয়র সাদিক আবদুল্লাহর সাথে বিভেদ চলছে খায়ের আবদুল্লাহর। আওয়ামী লীগের একটি পক্ষ যাঁরা বর্তমান মেয়র সাদিক আবদুল্লাহর অনুসারী, তাঁরা দলের মেয়রপ্রার্থীর পক্ষে মাঠে নামেননি। মেয়রপ্রার্থী খায়ের আবদুল্লাহর অনুসারীদের অভিযোগ, দলের এই অংশ তাঁদের বিপক্ষে কাজ করছেন।

দলে বিভেদের বিষয়ে প্রশ্নের জবাবে আবুল খায়ের আবদুল্লাহ বলেন, ‘দলের সবাই আমার সাথে আছেন। নেতৃত্বের প্রতি আস্থা রেখে সবাই আমার জন্য কাজ করছেন। আর যাঁদের সাথে বিরোধ আছে বা তৈরি হয়েছে, তাঁদের একত্র করে কাজ করার চেষ্টা করছি। অন্যরা কাজ করবেন কি না, সেটা তাঁদের ব্যক্তিগত বিসয়।’

ভোটের দিনে বড় ভাই আবুল হাসানত আবদুল্লাহ এবং ভাতিজা বর্তমান মেয়র সাদিক আবদুল্লাহ আপনার পাশে থাকবেন কি না—এমন এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘সরি, এই বিষয়ে আমার কোনোই বক্তব্য নেই।’

নগর আওয়ামী লীগের সাবেক সাধারণ সম্পাদক এবং আবুল খায়েরের নির্বাচন পরিচালনা কমিটির সদস্য মীর আমিন উদ্দীন বলেন, দলের উচ্চপর্যায় থেকেই তাঁকে (সাদিক আবদুল্লাহ) নির্বাচনের আগে বরিশালে না আসার জন্য নির্দেশনা রয়েছে।