ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে অবৈধ ভাবে ইতালি যাওয়ার পথে তিউনিসিয়া উপকূলে কয়েক ঘণ্টার ব্যবধানে আলাদাভাবে ২টি নৌকাডুবির ঘটনায় অন্তত ২৯ জন অভিবাসনপ্রত্যাশীর মৃত্যু হয়ছে। রোববার (২৬ মার্চ) আফ্রিকার সাবসাহারা অঞ্চলের বিভিন্ন দেশের বেশ কয়েকজন নাগরিক অবৈধভাবে ইতালির উপকূলে যাবার পথে এই ঘটনা ঘটেছে।

এই নিয়ে গত কয়েকদিনে তিউনিশিয়া উপকূলে সর্বমোট সাতটি নৌকাডুবির ঘটনা ঘটেছে। আফ্রিকার সাব-সাহারা অঞ্চলের শরণার্থীরা কয়েকদিন ধরেই জীবনের ঝুঁকি নিয়ে ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইতালি যাওয়ার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। ইতালি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ২৪ ঘণ্টায় রেকর্ড আড়াই হাজার অভিবাসনপ্রত্যাশী দেশটির ল্যাম্পেডুসা দ্বীপে এসে পৌঁছেছে।

বিবিসির তথ্য অনুযায়ী, গত চারদিনে মোট পাঁচটি নৌকা ডুবির ঘটনায় অন্তত ৬৭ জন নিখোঁজ রয়েছে যাদের মধ্যে বেশির ভাগই আফ্রিকার বিভিন্ন দেশের নাগরিক। তিউনিসিয়ার উপকূলরক্ষীরা দাবি করেছে যে, গত চার দিনে ইউরোপের উদ্দেশ্যে রওনা দেয়া প্রায় ৮০টি জাহাজকে থামিয়ে দেয় তারা। এছাড়াও তারা ৩ হাজারের বেশি অভিবাসী আটক করার দাবিও করেছে।

বিষয়টি নিয়ে জাতিসংঘের একটি পরিসংখ্যানে দেখা যায়, কমপক্ষে ১২ হাজার অভিবাসনপ্রত্যাশী অবৈধ ভাবে এ বছর তিউনিসিয়া থেকে ইটালিতে সমুদ্র পথে অবতরণ করেছে গত বছর যার সংখ্যা ছিল মাত্র তের’শ। গত কয়েক বছর ধরেই তিউনিসিয়া হয়ে ইউরোপে প্রবেশে অভিবাসীদের সংখ্যা ক্রমান্নয়ে বেড়েই চলেছে।